هرچند عوامل مختلف شیوه زندگی از طریق محیط وارد بدن انسان میشوند مانند سیگار، الکل و تغذیه نامناسب؛ اما، وقتی صحبت از عوامل محیطی میکنیم منظور عواملی هستند که مستقل از انتخاب شیوه زندگی به بدن آسیب میرسانند؛ مانند آلودگی هوا. به طور کلی سهم عوامل مختلف شیوه زندگی در ایجاد سرطان نسبت به عوامل محیطی بسیار بیشتر است.