ساختار اصلی فتوتراپی یا دستگاه زردی نوزاد، برپایۀ استفاده از نور برای تبدیل مولکولهای بیلیروبین در بدن به ایزومرهای محلول در آب می باشد که توسط بدن دفع میشو
واژۀ زردی یا یرقان به تغییر رنگ پوست و همچنین تغییر رنگ صلبیۀ چشمها (سفیدی چشم) به زرد کمرنگ اطلاق می گردد. در عین حال نیز ممکن است این شرایط مایعات بدن را نیز شامل حال خود قرار داده و به رنگ زرد برگرداند